Nghiên cứu sinh vật nhỏ với sứ mệnh lớn

Lần đầu tiên, các nhà nghiên cứu  sẽ thực hiện một sứ mệnh không gian đặc biệt: thu thập các vi sinh vật ở những nơi có điều kiện khắc nghiệt nhất để chuẩn bị đưa lên quỹ đạo Trái Đất. Các mẫu sinh vật nhỏ vì một sứ mệnh lớn: "tìm kiếm sự sống ngoài vũ trụ".

Từ sa mạc Atacama cho đến Nam Cực, 6 loại vi sinh vật từ những môi trường khắc nghiệt nhất tại Chile được thu mẫu để chuẩn bị cho chuyến hành trình đặc biệt ngoài vũ trụ. Các nhà khoa học sẽ kiểm tra khả năng chịu đựng của các vi sinh vật trong điều kiện không có oxy, môi trường không trọng lực, bức xạ cao và nhiệt độ khắc nghiệt.

Tiến sĩ JENNY BLAMEY - Trường Đại học Santiago, Chile: “Những vi sinh vật được chọn để đưa vào không gian lần này rất đặc biệt. Trong số tất cả các vi sinh vật từ môi trường khắc nghiệt từng được mô tả, chúng tôi đã tìm thấy một số loài tại đất nước mình có đặc điểm cực kỳ gần gũi với những gì mà ngành khoa học sinh học coi là nguồn gốc của sự sống. Nói cách khác, dù chúng ta vẫn chưa biết rõ nguồn gốc sự sống là gì, nhưng đây là những vi sinh vật vô cùng sơ khai”.

Các mẫu thử sẽ được đặt bên ngoài Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS) từ 6 đến 8 tháng, chịu đựng mức nhiệt độ dao động từ -45°C đến 60°C. Sau chuyến đi, chúng sẽ được đưa về Trái Đất để phân tích. Tiến sĩ Blamey tin rằng những kết quả này sẽ hỗ trợ rất lớn cho các sứ mệnh không gian trong tương lai.

Tiến sĩ JENNY BLAMEY cho biết thêm: “Hiện đang có nhiều kế hoạch cho các sứ mệnh có người lái lên mặt trăng và xa hơn nữa là lên sao Hỏa vào năm 2035 hoặc muộn hơn. Vì thế, chúng tôi đang xem xét liệu có thể nuôi cấy các vi sinh vật này ngay trong các trạm trú ẩn ngoài không gian hay không. Mục tiêu là để tạo ra các sản phẩm hoặc vật liệu thiết yếu phục vụ trực tiếp cho các phi hành gia trong suốt hành trình”.

Sứ mệnh dự kiến sẽ được phóng vào ngày 11 tháng 5 bằng tên lửa Falcon 9 của SpaceX từ Trung tâm Vũ trụ Kennedy tại Florida, Mỹ.